دانشمندان معتقدند اين حادثه به اين معني است كه فلات يخي ويلكينز در آستانه جدا شدن از قطب جنوب و رها شدن در دريا قرار دارد و آن را شاهدي ديگر بر افزايش حرارت كره زمين مي دانند.
از دهه 90 ميلادي اندازه اين فلات در حال كاهش بوده و تنها در سال گذشته 14 درصد از جرم خود را از دست داده است، اما به گفته دانشمنداني كه بر روي اين منطقه تحقيق مي كنند، اين اولين باري است كه يكي از پل هاي ارتباطي آن به كل قاره كه اين فلات را در جاي خود نگه مي دارد، قطع شده است.
در يك تصوير ماهواره اي كه توسط آژانس فضايي اروپا تهيه شده كوه هاي يخ در درياي اطراف بخش غربي شبه جزيره قطب جنوب ديده شده كه به سمت مناطق جنوبي آمريكاي جنوبي به حركت در آمده اند.
ديويد وان، زمين شناسي كه در موسسه British Antarctic Survey فعاليت مي كند به خبرگزاري رويترز گفت: 'نحوه جدا شدن يخ بسيار جالب است. دو روز قبل هيچ شواهدي وجود نداشت كه بر اساس آن بتوان چنين رويدادي را پيش بيني كرد.'
هرچند جدا شدن اين فلات يخي عظيم تاثيري بر سطح آب درياها نخواهد داشت، اما نگراني ها درباره تاثير تغيير شرايط جوي كره زمين بر اين نقطه از قطب جنوب را افزايش خواهد داد.
بر اساس شواهد موجود شبه جزيره قطب جنوب كه در حاشيه اقيانوس منجمد جنوبي قرار دارد و لبه هاي آن تا نزديكي آمريكاي جنوبي امتداد دارد، در طي 50 سال گذشته متحمل تبعات افزايش غيرمنتظره درجه حرارت بوده است.
در طي 30 سال گذشته چندين فلات يخي از اين شبه قاره جدا شده اند كه شش عدد از آنها به طور كامل ذوب شده و از بين رفته اند